यदि आप आर माधवन के मनमोहक प्रदर्शन से समृद्ध एक रोमांचक और थोड़ी परेशान करने वाली बंधक स्थिति की तलाश कर रहे हैं, तो यह फिल्म निश्चित रूप से देखने योग्य है।
जब आप ‘खलनायक’ शब्द को गूगल करते हैं, तो जो परिभाषा सामने आती है वह एक ऐसे चरित्र का वर्णन करती है जिसके दुष्ट कार्य या इरादे कहानी को चलाते हैं। अजय देवगन-आर. माधवन अभिनीत ‘शैतान’ में, विरोधी की नापाक हरकतें स्पष्ट हैं, फिर भी उसकी प्रेरणाएँ रहस्य में डूबी हुई हैं। फिल्म के ट्रेलर ने एक मनोरंजक अलौकिक कथा के लिए काफी प्रत्याशा पैदा की, एक ऐसी शैली जो अक्सर बॉलीवुड में दुर्लभ होती है। जबकि प्रारंभिक भाग साज़िश को पकड़ने में सफल होता है, बाद वाला भाग दर्शकों को अस्थिर कर देता है, स्क्रीन पर सामने आने वाली घटनाओं पर सवाल उठाता है। ‘शैतान’ इस बात का उदाहरण है कि कैसे एक अच्छी तरह से संपादित ट्रेलर दर्शकों को सिनेमाघरों में लुभा सकता है, केवल उनकी ऊंची उम्मीदों को निराश करने के लिए।
इसका आधार निर्विवाद रूप से मनमोहक हैः
एक घुसपैठिया एक परिवार के घर में घुसपैठ करता है, काले जादू के माध्यम से अपनी छोटी बेटी पर नियंत्रण रखता है। असहाय रूप से, माता-पिता अपनी एक बार की जीवंत बेटी को अजनबी के प्रभाव में कठपुतली में बदलते हुए देखते हैं। आज्ञाकारी रूप से उसके आदेशों का पालन करने से लेकर उसके पिता पर हमला करने और यहां तक कि उसके छोटे भाई के लिए खतरा पैदा करने तक, ‘शैतान’ पूर्ण प्रभुत्व रखता है। आधे रास्ते तक, दर्शक इस बारे में सिद्धांतों से भरे हुए हैं कि माधवन के चरित्र, वनराज कश्यप ने इस लड़की को क्यों निशाना बनाया, उसे सम्मोहित किया और उसे दूर ले जाने की कोशिश की। फिर भी, खतरे की भावना के बावजूद, फिल्म एक अविकसित पटकथा के कारण लड़खड़ा जाती है।
वनराज अजेयता की इच्छा का दावा करते हैं, फिर भी फिल्म इस बात पर ध्यान देने की उपेक्षा करती है कि उन्होंने इस योजना की कल्पना कैसे या क्यों की। किस बात ने उन्हें ‘पाइड पाइपर’ बनने के लिए प्रेरित किया, जो युवा महिलाओं को खुद को बलिदान करने के लिए लुभाता था? उसकी पृष्ठभूमि क्या है? किस बात ने उन्हें इस तरह के अहंकारी चरम पर पहुंचा दिया? वह अपने पीड़ितों का चयन कैसे करता है? ये सवाल अनुत्तरित रहते हैं।
पटकथा लेखक आमिर कीन खान, जिन्हें पहले ‘दृश्यम 2’ में उनके संक्षिप्त लेखन के लिए सराहा गया था, इस बार एक कमजोर पटकथा के साथ निराश हैं। ‘शैतान’ को नुकसान होता है क्योंकि रचनाकारों ने दर्शकों की बुद्धिमत्ता को कम करके आंका होगा या महत्वपूर्ण विवरणों को तैयार करने में विफल रहे होंगे।
पहला भाग दर्शकों का ध्यान आकर्षित करता है क्योंकि वे इस आक्रमणकारी द्वारा उत्पन्न खतरे को समझते हैं, जो खुद को ‘भगवान’ के रूप में पहचानता है। हालांकि, उत्तरार्ध में माधवन का ‘शैतान’ का चित्रण केवल भय पैदा करने के उद्देश्य से नौटंकी में उतर जाता है। उनकी उपस्थिति, पुरानी नागिन फिल्मों के पात्रों की याद दिलाती है, और अतिरंजित अनुष्ठान दृश्य फिल्म की कमियों को और बढ़ा देते हैं।
प्रदर्शन के बारे में, आर माधवन ‘शैतान’ में चमकते हैं। ‘रहना है तेरे दिल में’ में मैडी के रूप में याद किए जाने के बावजूद, वह शैतान के अवतार के रूप में एक स्वाभाविक प्रदर्शन करते हैं। उसका लापरवाह व्यवहार और अनियंत्रित हरकतें उसे और अधिक भयावह बना देती हैं। हालांकि, अंग्रेजी के मध्य-संवाद में रुक-रुक कर स्विच करना अनावश्यक लगता है।
जहां तक अजय देवगन की बात है, ऐसे क्षण हैं जब दर्शक उनके कार्यभार संभालने की उम्मीद करते हैं, लेकिन उन्हें एक असहाय पिता की भूमिका में छोड़ दिया जाता है। केवल चरमोत्कर्ष की ओर ही वह अपने वास्तविक कौशल का प्रदर्शन करता है। एक ऐसे युग में जहां अधिकांश नायक रोमांटिक भूमिकाओं से चिपके रहते हैं, देवगन अपरंपरागत फिल्मों और उम्र-उपयुक्त भूमिकाओं को अपनाने के लिए श्रेय के हकदार हैं। हालाँकि, अंतिम दृश्य मजबूर महसूस करता है, जो केवल देवगन के लिए एक भावनात्मक एकालाप देने के लिए एक मंच के रूप में काम करता है।
फिल्म में दो प्रमुख महिलाएँ हैं, विशेष रूप से ज्योतिका, जो एक शक्तिशाली प्रदर्शन करती हैं। अपनी बेटी को फिसलते हुए देखने वाली मां की पीड़ा को चित्रित करने से लेकर उसे बचाने के अपने प्रयासों में ताकत दिखाने तक, अभिनेता एक स्थायी छाप छोड़ते हैं। जानकी बोदीवाला, मूल गुजराती फिल्म ‘वाश’ से अपनी भूमिका को दोहराते हुए, वनराज के भयावह जाल में फंसी युवा लड़की के रूप में सहानुभूति जगाती है।
फिल्म के केवल वास्तव में भयावह क्षण तब आते हैं जब जानकी के चरित्र, जान्हवी को माधवन के चरित्र द्वारा एक बच्चे की तरह व्यवहार करने के लिए मजबूर किया जाता है। इसके अतिरिक्त, वह दृश्य जहाँ वनराज जान्हवी को एक शापित मिठाई देता है, जिसे वह मासूम तरीके से खाती है, अजनबियों से उपहार स्वीकार करने के खिलाफ माता-पिता की चेतावनियों की याद दिलाता है। एक दृश्य को शामिल करने के लिए निर्माताओं को बधाई जहां कबीर (देवगन) का छोटा बेटा अपने पिता को अपनी मां को शर्मिंदा करने के लिए फटकार लगाता है।
मनुष्य के रूप में, हम अक्सर अपनी स्वायत्तता को हल्के में लेते हैं। अपने कार्यों पर नियंत्रण खोने का विचार डरावना है। अजय देवगन ने इससे पहले ‘दृश्यम’ में अपनी बेटी को बचाने के लिए एक आम आदमी को चित्रित करने में उत्कृष्ट प्रदर्शन किया था। फिल्म निर्माताओं को इस रोमांचक और भयावह कहानी के साथ उस जादू को फिर से बनाने का अवसर मिला। अफसोस की बात है कि वे कम पड़ जाते हैं, संभवतः एक कमजोर पटकथा और रीमेक को अनुकूलित करने के दबाव से बाधित होते हैं। यह निस्संदेह एक चूका हुआ अवसर है।